GRUPO A

Los cimientos de la Galaxia Fútbol se tambalean ante la inminente llegada del Mundial de Sudáfrica 2010.

El 11 de Junio, el Soccer City Stadium acogerá el partido inaugural de la Copa del Mundo, dando pistoletazo a todo un mes lleno de pasión, absentismo laboral y algún que otro paro cardíaco.

El primer grupo en entrar en acción será el del anfitrión. Sudáfrica, México, Uruguay y Francia lucharán por conseguir una de las dos plazas que dan el pase a los octavos. A priori se trata de uno de los grupos más igualados e intensos, con tres candidatos en igualdad de condiciones y un cuarto equipo que representa la esperanza de un país y cuenta con el apoyo de una grada que tratará de llevarle en volandas a la victoria.


SUDÁFRICA

Los “Bafana-Bafana” deben gran parte de sus posibilidades a la experiencia que supuso la pasada Copa Confederaciones, disputada el año pasado en el mismo país. Fue ahí donde el mundo pudo ver por primera vez a un equipo luchador, aguerrido y lleno de esperanza que consiguió no sólo quedar segunda en un grupo compartido con España, Irak y Nueva Zelanda, sino que también disputó una más que igualada semifinal con la Todopoderosa Brasil. La derrota final pudo no hacer justicia a lo que ambos conjuntos pusieron sobre el tapete.

Tras el torneo, ya nadie se atreve a predecir un mal papel de la selección africana. Pero sus posibilidades pueden basarse en aprovechar las luchas entre las otras tres selecciones, aparentemente más fuertes, para colarse en la fase eliminatoria.

Para ello contará con un comprometido grupo de jugadores, entre los que destacan el central Booth, el centrocampista del Everton Steven Pienaar y el delantero del Twente Parker, y un optimista entrenador brasileño, Carlos Alberto Parreira. Además, contarán con el apoyo incondicional de millones de Sudafricanos, entre los que sin duda destaca la figura de Nelson Mandela, Premio Nobel de la Paz y ex presidente de Sudáfrica, que ya ha confirmado su presencia en el partido inaugural.


MÉXICO

La selección azteca, entrenada por Javier Aguirre, contará con el handicap de estrenarse frente a la selección anfitriona. Además es notorio que alguno de sus jugadores está “disfrutando” más de lo debido las noches de la concentración.

Pero poco o nada parece influir en el grupo, que recientemente mostró sus credenciales ganando por 2 a 1 a la vigente Campeona del Mundo, Italia. Todos los jugadores han recalcado que a pesar de la dificultad del grupo confían en hacer algo importante. Y no es para menos puesto que entre los seleccionados cuentan con la seguridad bajo los palos que les da Ochoa, un magnífico central que canaliza a la perfección la salida de balón y con gran experiencia al máximo nivel como J. Marquez, y gran verticalidad por ambas bandas aportada por G. Dos Santos, Carlos Vela y Guardado.

Arriba es donde al parecer más problemas puede encontrar la selección Mexicana, con el revuelo que ha causado el escándalo de Blanco. El fijo es Javier “Chicharrito” Hernandez, recientemente fichado por el Manchester United. El jugador de 21 años maneja ambos perfiles y cuenta con una gran velocidad, además de un potente remate de cabeza. Sin duda es una de las figuras a seguir en el campeonato.


URUGUAY

La selección Charrúa vive uno de sus mejores momentos en los últimos tiempos. Sin duda es un rival muy peligroso capaz de hacer frente a cualquier compromiso, por complicado que parezca.

Cuando hablamos de Uruguay nos viene a la mente Diego Forlán, la gran estrella del equipo, que representa como nadie el espíritu de lucha, entrega y trabajo que el entrenador trata de impregnar en sus jugadores. A sus 31 años, sin duda es uno de los jugadores más importantes del Mundial, con 2 botas de Oro a sus espaldas, uno de ellos conseguido la temporada pasada, con 35 goles.

En cuanto al resto del equipo, Tavárez aún tiene dudas acerca de si mantener una linea de 3 o de 4 en defensa, en favor de unos carrileros que den mayor apertura al equipo. En los últimos partidos la selección Uruguaya está logrando hacerse con un mayor control del balón, lo que unido a la seguridad defensiva que ha adquirido le convierten en un rival muy peligroso a un partido para cualquier equipo, como reconoció recientemente el capitán Diego Lugano.

El grupo, compuesto en su mayoría por jugadores que militan en las grandes ligas de Europa, apela al espíritu histórico Uruguayo para hacer un buen papel. No obstante, cuenta en sus vitrinas ya con dos mundiales, en 1930 y 1950. Este último ganado en el Maracaná de Brasil, ante el equipo anfitrión.

Jugadores como Godín, M. Cáceres, Maxi Pereira, Lugano, Gargano y Diego Pérez tratarán de mantener el equilibrio de la zaga y surtir de balones a los delanteros, que poco o nada tiene que envidiar al de los grandes equipos del mundo. Diego Forlán y su posible sucesor Luis Suárez, jugador del Ajax, se perfilan como titulares, aunque bien cubiertos desde el banquillo por deportistas de la talla de Abreu y Cavani, la joven perla del Palermo.


FRANCIA

Se trata a priori de la selección más potente del grupo, por jugdores, historia y capacidades. Pero en los últimos partidos no ha demostrado ni mucho menos ocupar la posición que se le presupone. Pero lo que parece imposible es dar por muerta a una selección cuyo once supone recitar una poesía futbolística, llena de figuras de gran calidad y mucha motivación.

En la portería se ha encontrado por fin una figura de garantías de 24 años que ha cuajado una excelente campaña al frente del Olimpic de Lyon. Hugo Lloris cuenta ya con un Europeo sub-19 en su haber.

La defensa contará con la vieja guardia formada presumiblemente por Gallas y Abidal en el centro de la defensa y Sagna y Evra como laterales. A pesar de la aparente contundencia que suponen, en los últimos amistosos están dejando bastantes dudas.

El medio parece reservado para el sempiterno Toulalan, el mediocentro del Lyon que nunca ha tenido problemas en reconocer que en nada se parece su fútbol al de compañeros como Pjanic o Delgado. Su visión del fútbol empieza y acaba con el trabajo físico, liberando al resto de sus compañeros de tareas de desgaste para que puedan lucir más sus capacidades. Al parecer le acompañarán Floren Maluda, aunque el seleccionador Raymond Domeneh se empeñe en ponerle por el carril del 10, mermando su capacidad de desborde y llegada, y la joven promesa Yohan Gourcuff, alma del Girondins de Burdeos y futuro de la “Bleu”.

La delantera parece reservada para el tridente formado por Frank Ribery, Govou y Nicolás Anelka. El delantero del Barcelona Henry al parecer deberá esperar desde el banquillo una oportunidad para ayudar al equipo.

Además de eso, la selección “Gala” contará con la ayuda de jugadores pormetedores como Valvuena, que ya le dio la victoria ante Costa Rica, el jugador del Panathinaikos Cissé o el delantero de 25 años del Toulouse Gignac.

Pero sin duda el peor enemigo de la Selección Francesa está en casa. Demasiadas oportunidades son las que ha recibido un técnico soberbio, antipático y demasiado escéptico como para saber que algo está haciendo muy mal. Raymond Domenech, que entre otras cosas deja en casa a Samir Nasri sólo por una cuestión de signo del Zodíaco, puede llevar al equipo a un ridículo impopropio de su historia. Esperemos que al final sean los jugadores los que hagan olvidar las locuras de un entrenador con "demasiado" crédito.

PRONÓSTICO: URUGUAY Y MÉXICO